冷水機因各行各業的使用比較廣泛，所以名字也就多得不計其數。冷水機按制冷形式一般可分為水冷式和風冷式，在安裝上，水冷需納入冷卻塔方可使用，風冷則是可移動，無需其他輔助，但風冷式冷水機只憑風扇散熱，對環境有所要求：例如通風，濕度，溫度不能高40°C，空氣酸堿值等等。 在價格上，水冷要比風冷低得多；在技術上，水冷比風冷能效比要高出300到500的kcal/h。
冷水機其性質原理是一個多功能的機器，除去了液體蒸氣通過壓縮或熱吸收式制冷循環。蒸汽壓縮冷水機組包括四個主要組成部分的蒸汽壓縮式制冷循環壓縮機，蒸發器，冷凝器，部分計量裝置的形式從而實現了不同的制冷劑。
【低溫冷水機】吸收式冷水機利用水作為制冷劑，并依靠之間的水和溴化鋰溶液，以達到制冷效果很強的親和力。采用壓縮機組的冷水循環系統可對三輥機的定型定溫。因冷卻水大多數含有鈣、鎂離子和酸式碳酸鹽。當冷卻水流經金屬表面時，有碳酸鹽的生成。
另外，溶解在冷卻水中的氧還會造成金屬腐蝕，形成鐵銹。由于銹垢的產生，水冷機換熱效果下降。嚴重時不得不在殼體外噴淋冷卻水，結垢嚴重時會堵塞管子，使換熱效果失去作用。保持冷卻通道中不含礦物沉積物可以很好的提高功效、節約能源、延長設備的使用壽命，同時節約生產時間和費用。
對冷水機清洗一般采用如機械方法（刮、刷）、高壓水、化學清洗(酸洗)等在對設備清洗或者專用的清洗劑，來保持冷水機的高效。【工業冷凍機】
